Description

Informations de base

Valentine était un char d’infanterie britannique de la Seconde Guerre mondiale. Les premiers prototypes ont été construits en 1940 et la production en série a été réalisée en 1940-1944. Au total, environ 8 300 exemplaires de ce char toutes versions confondues ont été construits, ce qui en fait l’un des chars britanniques les plus produits pendant la Seconde Guerre mondiale. Valentine était propulsé – selon les versions – ou par un moteur AEC A 190 avec puissance ou moteur GMC 6004 de 130 à 210 CV. L’armement du véhicule est – selon la version – un seul canon de 40 mm, 57 mm ou 75 mm et deux mitrailleuses de 7,92 et 7,7 mm.

Le char Valentine est basé sur le Cruiser Mk. II (A10) et en raison des énormes pertes d’équipement subies par l’armée britannique lors de la campagne de France de 1940, il fut rapidement mis en production de masse. Le Valentine avait une armure relativement faible, beaucoup de poids, mais il compensait cela par une mobilité décente, un taux d’échec très faible et un bon potentiel de mise à niveau. Il était également bon marché à produire, ce qui a également déterminé sa production jusqu’en 1944. Une douzaine de versions de ce char ont été fabriquées au cours de la production en série. L’un des premiers, largement produit, fut le Valentine Mk. III, qui avait une tourelle plus grande que les versions précédentes, ce qui a fait passer l’équipage de 3 à 4 personnes. Une autre variation importante était le Valentine Mk. VIII avec le canon ROQF de 57 mm de 6 livres, au lieu du canon de 40 mm. La dernière version produite en série était la Valentine Mk. XI, qui comportait un canon ROQF de 75 mm et était le plus souvent utilisé comme char de commandement. Les chars Valentine ont été envoyés en URSS dans le cadre du programme de prêt et de location, et ils ont également été utilisés par l’armée canadienne et les Forces armées polonaises de l’Ouest (PES).

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